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　　加拿大總理斯蒂芬·哈珀9日宣佈，在歷時6年後，加拿大搜尋人員終於找到了近170年前在北極海域遭遇不測的一艘英國探險船。這艘船屬於英國海軍將領約翰·富蘭克林率領的北極探險船隊。
　　1845年，富蘭克林率“埃里伯斯”號和“恐怖”號兩艘船出發，探索北極地區連接大西洋和太平洋的“西北航道”。但船隻意外失蹤，探險隊無人生還。
　　哈珀證實，搜尋人員7日在靠近加拿大威廉王島附近的水域，利用遠程操控水下設備發現了一艘沉沒的英國探險船，沉船距離水面11米。
　　他說，尚不清楚這艘沉船是“埃里伯斯”號還是“恐怖”號，但聲吶圖像幾乎可以斷定它就是富蘭克林的探險船。
　　“對於加拿大來說，這的確是一個歷史時刻，”哈珀說，“富蘭克林探險船是加拿大歷史的重要一部分。”
　　他表示，那場近170年前的探險為加拿大在北極部分地區的主權奠定了基礎。
　　富蘭克林船隊失蹤後的10年間，大規模搜尋行動雖未找到探險船隻，卻發現了“西北航道”。加拿大一直聲稱對這條航道擁有主權，但遭美國等反對。
　　哈珀說，這一發現將為世人揭示，富蘭克林率領的兩艘探險船究竟為何遇難。
　　1845年5月19日，“埃里伯斯”號和“恐怖”號一共搭載百餘人，離開英格蘭，準備探索“西北航道”。探險船最後一次與歐洲人聯絡是在1845年8月，當時有兩艘捕鯨船在巴芬灣見過富蘭克林的探險船。
　　此後多年，探險船一直下落不明。1859年，富蘭克林的妻子包下一艘船赴北極海域搜尋並最終獲知，探險船曾被困在冰層中長達1年半之久，最終耗盡了所有儲備。1847年6月11日，富蘭克林與23名船員喪生，具體情況不明；1848年4月22日，105名船員離開探險船，試圖步行找到陸地，但無人幸存。
　　上世紀80年代，加拿大搜尋人員在比奇島發現了一些英國探險船員的遺體，發現他們死於饑餓、寒冷以及因食用罐裝食品引發的鉛中毒。搜尋人員還從遺體中發現了船員自相殘食的跡象。
　　杜鵑（新華社特稿）
　　杜鵑　　（原標題：加發現百餘年前北極探險船）